Vnetje je osnovni obrambni mehanizem telesa, vendar je v nekaterih primerih tisto, ki postane dejavnik tveganja za hude bolezni srca in ožilja. Znanstveniki dokumentirajo vse več dokazov, ki povezujejo kronično vnetje nizke intenzivnosti s srčnimi napadi, kapmi in srčnim popuščanjem. O tem poroča Ameriško združenje za srce (AHA).
Strokovnjaki pravijo, da je akutno vnetje po poškodbi ali okužbi normalen in potreben odziv. Nevarnost predstavlja druga vrsta – dolgotrajno, blago sistemsko vnetje, ki se oblikuje več let in ostane neopaženo do prvih srčno-žilnih dogodkov. Kot pojasnjuje Brittany Weber, direktorica programa za kardioreumatologijo in kardio-dermatologijo v Medicinskem centru Southwest Texas, lahko slabe navade, stres in sedeči način življenja poškodujejo krvne žile, aterosklerotični plaki pa sami vzdržujejo vnetno ozadje. To ustvarja razmere, v katerih žilna stena postane nestabilna, tveganje za razpoko plaka in posledično srčni infarkt ali možgansko kap pa je veliko večje.
Študije kažejo, da označevalci sistemskega vnetja pogosto napovedujejo srčno-žilne dogodke tako dobro kot raven holesterola.
Zato se v zadnjih letih pozornost na ta mehanizem hitro povečuje.
Raziskovalci poudarjajo, da je ključ do zmanjšanja tveganja v prilagoditvi življenjskega sloga. Neracionalna prehrana povečuje vnetne odzive, medtem ko prehrana, bogata z zelenjavo, polnovrednimi živili in zdravimi maščobami, izrazito zmanjšuje vnetne označevalce. Tudi pomanjkanje spanja povečuje koncentracijo kortizola in spodbuja vnetja. Podoben učinek ima tudi kronični stres, medtem ko redna telesna dejavnost po drugi strani zmanjšuje sistemski vnetni odziv ne le z normalizacijo telesne teže, temveč tudi z neposrednim vplivom na presnovne procese.
Kardiologi posebno pozornost namenjajo virusnim okužbam: obsežna metaanaliza je pokazala, da se v enem mesecu po gripi verjetnost srčnega infarkta poveča za štirikrat, možganska kap pa za petkrat. Zato zaščita pred sezonskimi virusi velja za del preprečevanja bolezni srca in ožilja.
Hkrati strokovnjaki opozarjajo: protivnetni dodatki in priljubljene “razstrupljevalne diete” ne morejo nadomestiti celovite odprave vzrokov kroničnega vnetja. Trditve o “takojšnjem učinku” niso podprte s kliničnimi podatki, sami izdelki pa pogosto niso regulirani.
